白酒香型创新,路有多远?
马斐九频道 05月24日
讲到白酒,我们往往习惯性地讲到香型。白酒香型,一般以风味、风格、工艺为区分,的确是目前最常见、最被广泛认可的分类方式。但事实上,香型的演变历程,相比于白酒历史而言还很年轻,且彰显出鲜明的时代特征。
如今,在经济环境与消费趋势等多重影响下,白酒行业正在经历调整期,白酒香型似乎呈现出较为矛盾的一面,香型越来越多,但经典香型愈加突出;创新香型为差异点,但又有所弱化……我们不得不问一句:未来,白酒香型将通往何处?
01
不断扩大的白酒香型
中国白酒历史悠久,但在20世纪50年代之前,多以手工作坊为单位,尚未形成香型概念。20世纪50-60年代,为了提升白酒产量及质量,国家食品工业部组织了泸州、汾酒、茅台三大试点,初步形成“泸型酒”“汾酒”“茅型酒”的概念,这也为后来确立香型奠定了理论基础。
于1952年、1963年举办的前两届全国评酒会上,主要是以感官评定为标准,诞生了四大名酒、八大名酒。直到1979年第三届全国评酒会,中国白酒首次按香型评比,并确立了我国白酒四大基本香型,即浓香、清香、酱香、米香,不在此列的则归入“其他香型”。自此,中国白酒产业进入香型划分时代,并迅速形成行业及消费者共识。
20世纪80年代初,随着对白酒研究的深入,以及基本香型无法满足众多白酒特征表述,便根据白酒生产工艺、香味成分、风味特征等考核指标,逐渐从“其他香型”中分离出8种复合香型,包括兼香、药香、凤香、豉香、特香、馥郁香、老白干香、芝麻香。由此,中国白酒十二大香型确立。
在白酒产业快速规范发展初期,香型划分更为科学,且初步实现了生态、原料、工艺等方面的总结与表达,推动了白酒产业的现代化发展,同时,白酒行业基本形成以名酒品牌为标杆的香型格局,由此开启的香型竞争持续影响至今。
事实上,除十二大香型之外,白酒行业还有更多小众及创新香型,如洋河绵柔型、仰韶陶融香型、明光的明绿香型、皇沟馥合香型等等层出不穷,大多以团体标准或企业标准的形式确立。
从时间维度来看,白酒香型一直呈现扩大化态势。
02
香型融合下的品类细分
与香型扩大化同步存在的,且在目前白酒行业愈加突出的一个趋势,则是香型融合。
以国标复合香型为例,兼香型为浓酱融合、凤香为浓清融合,浓、清、酱结合衍生特型或馥郁香型,以酱香为基础衍生芝麻香型,以米香为基础衍生豉香型,以浓、酱、米为基础衍生药香型,以清香为基础衍生老白干香型等等。
可以看到,香型融合是指以浓、清、酱、米四大基础香型为母体,融合一种及以上香型的制曲、酿酒工艺,结合当地地域、气候、环境等加以创新,形成独特工艺,由此衍生出复合香型,兼具各方所长,又有鲜明风格。
延伸到消费市场,香型作为消费者首要考虑因素,具有重要地位。但同时,随着消费多元化、个性化,白酒行业也正在探索更多差异化表达,如产区、风味、文化等等,香型更多地是作为口感的判断,与更多维度相结合的表达,才更契合消费需求。
因此,白酒行业基于香型融合而产生的创新香型井喷而出,郎酒的大兼香战略、今世缘的清雅酱香、古井贡酒的淡雅浓香等等,以及白云边、口子窖、仰韶、皇沟持续加码,可以看到,头部、区域酒企都不约而同地选择了香型融合实现突围。
显然,香型融合下品类进一步细分,是酒企的实现差异化竞争的前瞻性布局,在满足消费者多元需求的同时,将进一步增强品牌影响力,提升品牌价值。于行业而言,则是处于发展周期中,对白酒发展方向的更多的探索,持续为行业注入活力。
我们可以看到,细分香型更多的是为了凸显品牌个性化和品味个性化而为的,创新性香型的层出不穷,一是企业自身需要;二是消费者口感多元化的需求。但是我们也要看到少数企业为了差异化而差异化的行为不可取,要做出真的差异化才是初心。
03
去伪存真,百花齐放
作为差异化定位的有力手段,香型创新似乎已经成为酒企制胜竞争的关键。在众多行业论调中,香型创新也往往是被鼓励、被看好的。然而,凡事有利则有弊。
有消费者表示:“(如今)每个品牌都想做一个新香型出来,口感上当然是有区别的,但我们大多时候还是习惯以传统的浓清酱去做区分,别人一听,就知道大概是个什么风格了。”
九频道看来,白酒的现代化过程中,经历了清香、浓香、酱香三次香型浪潮,由于个性鲜明且普及度高,消费培育极为成熟,降低了消费者的认知和传播门槛。珠玉在前,当创新香型尚未形成市场规模之时,反而削弱了消费者的香型感知。
行业人士表示,香型是划分白酒产区及品牌阵营的重要支撑。香型创新极大地改善了白酒风味不足的问题,充分满足消费者多元化需求,但反过来看,香型融合的大趋势,也使得许多酒企过于追求适口性和经济效益,对标标杆品牌,丧失了其原有的鲜明风格。如市场上出现了单粮浓香趋近于多粮浓香口感;以及广泛存在的浓中带酱现象,地域差异弱化。
香型创新于任何一个酒企而言,都是非常重要的战略决策,是一项谋局未来的长期任务。一方面,基于酿酒技术的持续进步和研发资源的持续投入,酒企应坚持品质为基,实现真正的工艺变革与创新;另一方面,香型创新作为酒企差异化的关键步骤,涉及到品牌定位、市场定位,需要明确,其不仅仅是工艺的融合创新,更是产区、文化、地域等特色优势的全面进化,并以口感风格进行表达。
可以预见,在未来很长一段时间内,白酒香型还会继续向融合创新、多元化发展。酒企也应该意识到,这个漫长的过程,亦是白酒行业去伪存真的过程,如果仅仅只是跟风,打出一个新香型的名号,将毫无意义。百花齐放、各美其美,不仅是白酒香型的未来,也将是中国白酒的理想格局。
口感多元化,香型多元化,这是整个酒行业必须持续研究的话题,未来还会有细分香型的出现,这是值得鼓励和肯定的。
香型创新,在路上。
文 | 晏清
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